史上威力最強的大西洋颶風「厄瑪」（Irma，前譯艾瑪）5日晚上橫掃加勒比海東北部島嶼，氣象預測這個五級颶風隨後將侵襲波多黎各、多明尼加、海地和古巴，本周末可能直撲佛羅里達州；專家預期厄瑪將出現災難性的強風和洪水，恐造成美國有史以來最嚴重的颶風災損。

佛州當局已下令強制撤離部分地區的居民和遊客，位在佛州西礁島(Key West)的海軍航空站基地，也將撤離逾5000官兵，包括潛艦在內所有艦艇，以及軍機都將撤離至其他基地，該基地將僅留守50人左右。

「厄瑪」在5日的風速高達185哩，國家颶風中心預測，在接近加勒比海最東部島嶼，威力可能再增強。這個颶風是有史以來威力最強的大西洋風暴，已對背風群島（Leewards）北部、英屬及美屬維京群島、波多黎各構成威脅。川普總統和佛州州長史考特並已宣布佛州進入緊急狀態。

氣象人員警告，尤其是佛羅里達礁島群（Florida Keys）可能首當其衝，麻省理工學院氣象學教授艾曼紐說：「佛羅里達礁島群居民及在該地區置產的民眾都極為恐慌，而且他們應該緊張。」

國家颶風中心警告：「未來一、兩天，『厄瑪』強度會有增減，但預測顯示，未來幾天它仍將維持為四或五級颶風。」氣象人員說，佛州於本周末受到「厄瑪」影響的可能性愈來愈大。

佛州南部沿海成城鎮已出現民生必需品的搶購潮，許多商店架上的貨品均被掃空。州長史考特目前已調遣國民兵部署到佛州各地，在「厄瑪」來襲前，將動員7000名國民兵待命支援。

另外，著名的巴克萊研究公司5日表示，預測周末來襲的「厄瑪」，可能創下美國有史以來最龐大的保險損失，甚至可能超過2005年卡翠納颶風造成的損失。

巴克萊的蓋伯5日分析：「鑑於『厄瑪』的規模和它可能侵襲人口高度稠密地區，在佛州造成的保險損失可能相當卡翠納颶風的重創，將是美國有史以來最嚴重的損失。」 他指出，根據AIR Worldwide和Karen Clark公司的自然災害模型預估，「厄瑪」造成的重創堪比1926年邁阿密的颶風，損失可能高達1250億元到1300億元。

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